La División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor) cerró el año con anuncios que prometen dinamizar la Liga BetPlay 2026, tras una asamblea histórica realizada el 11 de diciembre de 2025 en Rionegro, Antioquia. Presidida por Carlos Mario Zuluaga, la reunión reunió a los representantes de los 36 clubes del fútbol profesional y definió ajustes en formatos, inscripciones y calendarios para enfrentar el impacto de la Copa del Mundo 2026. Estos cambios buscan mayor competitividad y flexibilidad, respondiendo a las demandas de los equipos y aficionados. Según declaraciones del propio Zuluaga el primer semestre priorizará un sistema de playoffs para definir campeones, eliminando los tradicionales cuadrangulares y liberando espacio ante el torneo mundial.
Cambios en el Formato de la Liga BetPlay
Uno de los anuncios más impactantes es la transformación del formato de la Liga BetPlay 2026-I. Por primera vez, se prescindirá de los cuadrangulares semifinales en el primer semestre, optando por un esquema de playoffs directos. Esto incluye cuartos de final, semifinales y una final a ida y vuelta, con un total de 19 jornadas en la fase regular, una reducción respecto a las 20 habituales. El objetivo es agilizar el torneo y evitar congestiones en el calendario, especialmente por la Copa del Mundo 2026 en Norteamérica. En contraste, la Liga BetPlay 2026-II mantendrá los cuadrangulares tradicionales, asegurando continuidad en el segundo semestre. El sorteo de la primera jornada ya se realizó, y el fixture está listo para arrancar en el tercer fin de semana de enero de 2026, marcando un inicio temprano y emocionante para la temporada.
Aumento de Jugadores Extranjeros y Límites de Inscripción
Otra novedad clave radica en la normativa de extranjeros. A partir de 2026, los clubes podrán alinear cuatro jugadores foráneos simultáneamente en cancha, superando la restricción anterior de solo tres pese a permitir cuatro inscritos. Esta medida, aprobada por unanimidad, busca elevar el nivel técnico de la liga al facilitar la integración de talento internacional. Además, se estableció un límite de 25 jugadores inscritos por equipo, optimizando la gestión de plantillas y reduciendo costos operativos. Estos ajustes económicos no detallan cifras específicas, pero responden a la necesidad de sostenibilidad financiera en medio de desafíos globales.
Calendario Adaptado y Eliminación de Fechas Fijas para Clásicos
El calendario de 2026 se diseñó con miras al Mundial, eliminando fechas fijas para clásicos como el Superclásico o el Clásico Vallecaucano. Esto permite reprogramaciones flexibles, priorizando la salud de los jugadores y la equidad competitiva. El Torneo BetPlay 2026-I, enfocado en equipos juveniles, no sufre modificaciones mayores, manteniendo su estructura bipartita en semestres. Estas decisiones, confirmadas por fuentes de la Dimayor, reflejan un consenso entre clubes para modernizar el producto futbolístico colombiano.
Otras Actualizaciones Relevantes para los Clubes
La asamblea también resolvió situaciones puntuales de equipos. El Atlético Huila obtuvo aprobación para trasladar su sede de Neiva a Yumbo (Valle del Cauca) a partir de 2026, un cambio que revitalizará su presencia en la región. Por su parte, el Deportivo Pereira se acogió a la Ley 1116 de insolvencia, permitiéndole competir mientras resuelve su reconocimiento deportivo, evitando descensos administrativos. No se anunciaron avances en el uso del VAR ni en la participación ampliada de juveniles en la liga principal, pero estos temas quedan abiertos para futuras discusiones.
Las decisiones de la Dimayor posicionan a la Liga BetPlay 2026 como una competencia más ágil y global. Con playoffs innovadores y mayor libertad para extranjeros, el fútbol colombiano se prepara para brillar en un año mundialista. Los aficionados ya anticipan una temporada llena de sorpresas, donde la táctica y el talento foráneo podrían definir nuevos campeones.
