Después de meses de especulación y una corta pausa sin actividad oficial, James Rodríguez aterriza en los Estados Unidos con el Minnesota United y lo hace rompiendo esquemas. En una extensa entrevista con The Athletic, el mediocampista colombiano habló sin filtros sobre su carrera, aclaró rumores que lo han perseguido durante años y explicó por qué el proyecto en la Major League Soccer (MLS) tiene sentido para él en este punto de su trayectoria.
Con 34 años, el volante nacido en Cúcuta se presenta en Saint Paul no solo como uno de los fichajes más importantes de la franquicia, sino también como una figura con experiencia mundialista, liderazgo dentro de la Selección Colombia y un planteamiento claro: llegar en forma al Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
La verdad detrás de su salida del Bayern Múnich
Uno de los temas más comentados en torno a James fue su salida del Bayern Múnich, club al que llegó en 2018 después de un exitoso paso por el Real Madrid. Durante años circuló la versión de que su partida se debió a que “no se adaptó al frío” de Alemania. Sin embargo, el propio James lo desmintió categóricamente. Explicó que aquella frase fue una broma que los medios interpretaron fuera de contexto y que jamás fue la verdadera razón de su salida.
“El frío no fue la causa de mi salida. Lo dije como un chiste y la prensa lo transformó en un titular sensacionalista. La verdadera razón fue que tenía prácticamente cerrado un acuerdo con el Atlético de Madrid y quería estar cerca de mi familia”, afirmó, refiriéndose al interés del club madrileño por ficharlo en 2019.
James también reconoció que la prensa en Colombia muchas veces tergiversa sus declaraciones, a veces para generar polémica o simplemente por distorsionar sus palabras. “En Colombia yo decía una cosa y publicaban otra. Siempre ha sido así”, aseguró, dejando ver cierta incomodidad con la forma en que se han manejado algunas situaciones mediáticas en su carrera.
Reflexiones sobre su carrera y elecciones
Más allá de aclarar malentendidos, James se mostró reflexivo sobre las decisiones que ha tomado a lo largo de su carrera. Con una trayectoria que incluye clubes como Real Madrid, Bayern Múnich, Everton, Olympiacos, São Paulo, Rayo Vallecano y León de México, el volante admitió que no todos los pasos fueron los más acertados, pero que cada experiencia le dejó aprendizajes importantes.
“No todos los clubes fueron el camino correcto para mí, pero era lo que mi corazón me dictaba en ese momento. De todo se aprende, y a medida que te haces mayor te das cuenta de dónde te equivocaste y dónde fallaste”, señaló.
Esa mirada autocrítica refleja una etapa distinta en su vida profesional: más madura, más consciente y menos impulsiva. Lejos del joven que deslumbró en Brasil 2014, hoy James entiende mejor el entorno que rodea al fútbol de élite.
Un nuevo reto en Minnesota United
Su llegada al Minnesota United ha generado expectativa en la MLS. Para el club estadounidense, contar con un jugador de su experiencia significa sumar jerarquía, talento y liderazgo. Para James, en cambio, representa estabilidad y continuidad en un año determinante.
El colombiano explicó que el proyecto deportivo fue clave en su decisión. Busca minutos, ritmo competitivo y regularidad para llegar en las mejores condiciones posibles al Mundial 2026. La MLS, además, le permitirá competir en el mismo país que será una de las sedes del torneo.
James ya adelanta sus primeros entrenamientos con el equipo y trabaja enfocado en su preparación física. Durante el periodo en el que no tuvo definido su futuro profesional, aseguró que se mantuvo tranquilo, entrenando de forma disciplinada y cuidando su estado físico, consciente de que en un año mundialista no podía permitirse bajar el nivel.
La Selección Colombia, el motor principal
A puertas de lo que podría ser su tercer Mundial, James fue enfático al hablar sobre la Selección Colombia. Para él, vestir la camiseta tricolor es el mayor orgullo de su carrera. Más allá de los títulos y los grandes clubes europeos, representar a su país sigue siendo su motivación principal.
“Cuando juego con Colombia, siento algo especial. Es diferente. Es representar a millones de personas”, expresó.
El mediocampista entiende que su experiencia será fundamental para un grupo que mezcla juventud y recorrido internacional. Su liderazgo, visión de juego y capacidad para asumir responsabilidades en momentos clave pueden convertirse en un factor determinante para las aspiraciones del equipo nacional en 2026.
Críticas y motivación
Finalmente, James habló sobre las críticas que ha recibido a lo largo de su carrera. Lejos de mostrarse afectado, aseguró que esos cuestionamientos se han convertido en un impulso adicional.
“Mis detractores piensan que sus críticas me van a afectar, pero es todo lo contrario. Son la gasolina que me impulsa a hacer lo que quiero y lograr lo que me propongo”, afirmó.
Hoy, en Minnesota, James Rodríguez comienza un nuevo capítulo. Uno que no busca reivindicar el pasado, sino escribir con claridad el presente. Con el Mundial a la vuelta de la esquina, el colombiano asume este reto con serenidad, experiencia y una motivación intacta por volver a ser protagonista con la Selección Colombia en la máxima cita del fútbol mundial.
