Junior de Barranquilla se impuso en la definición desde el punto penal y dejó en el camino a un combativo Independiente Santa Fe en las semifinales de la Liga BetPlay. El partido de vuelta finalizó 0-0 en el tiempo reglamentario, por lo que todo se resolvió en una emocionante serie de penales donde el local brilló con mayor precisión y gracias a un fallo de Hugo Rodallega
La clasificación del Tiburón desató la fiesta en el Romelio Martínez, confirmando su presencia en la gran final del fútbol colombiano, donde enfrentará al Atlético Nacional.
Dominio local sin definición en los 90 minutos
Desde el pitazo inicial, el Junior tomó el control del encuentro. El equipo barranquillero dominó la posesión, superando el 60% en varios tramos, y presionó alto para incomodar la salida del Santa Fe. A pesar del empuje, les costó generar ocasiones claras de gol.
Santa Fe, por su parte, sufrió problemas físicos tempranos, como la salida obligada de Christian Mafla, y se vio obligado a replegarse para resistir el asedio local. El arquero Andrés Mosquera Marmolejo fue clave con intervenciones importantes, mientras que Mauro Silveira también apareció con atajadas decisivas para mantener el empate.
El primer tiempo estuvo marcado por la intensidad física, reclamos arbitrales y una polémica por una posible mano en el área que no fue sancionada como penal.
Segundo tiempo con más presión y aproximaciones
Tras el descanso, el Junior mantuvo la iniciativa. Con cambios como el ingreso de Luis Fernando Muriel y posteriormente Teo Gutiérrez, el local buscó mayor profundidad.
El Santa Fe respondió con aproximaciones de Hugo Rodallega, quien tuvo una clara oportunidad con un cabezazo que nuevamente encontró el palo. También Jhomier Guerrero generó peligro, pero las defensas estuvieron atentas.
La tensión creció en los minutos finales, donde el Cardenal pareció conformarse con llevar la serie a los penales, administrando tiempos y resistiendo el empuje barranquillero. Junior acumuló disparos y méritos, pero la falta de contundencia llevó todo a la lotería de los once pasos.
Heroica tanda de penales: Junior sella su clasificación
La definición desde el punto blanco fue dramática y de alto voltaje. Santa Fe inició la serie y ambos equipos mostraron precisión inicial. Sin embargo, en el quinto disparo, Hugo Rodallega estrelló su remate en el travesaño.
Del otro lado, Teo Gutiérrez convirtió el decisivo, desatando la fiesta en el Romelio Martínez. El marcador final en penales fue Junior 5-4 Santa Fe.
Figuras como Edwin Herrera, Fabián Ángel y Jermein Peña destacaron en la ejecución para el local, mientras que el Cardenal vio cómo sus esfuerzos se diluían en la definición.
Junior se instala en la final contra Nacional
Con esta victoria, el Junior de Barranquilla se clasifica a la final de la Liga BetPlay, donde enfrentará al Atlético Nacional. El Tiburón llega con la moral alta tras eliminar a un rival duro en una serie equilibrada.
Para Santa Fe, queda el consuelo de una campaña sólida en el FPC, pero la eliminación duele tras llegar tan lejos. El equipo bogotano mostró carácter y competitividad, aunque no logró superar la presión de la tanda de penales. Los ‘leones’ soñarán con la clasificación a instancias finales en la Copa Libertadores.
Expectativas para la gran final
Este duelo reafirmó el alto nivel competitivo de la Liga BetPlay en sus instancias decisivas. El Junior de Barranquilla demostró carácter y efectividad en los momentos clave, cualidades esenciales para aspirar al título en el fútbol colombiano.
La hinchada tiburona ya sueña con el bicampeonato, mientras que el Atlético Nacional buscará su estrella 19. La final promete ser vibrante, con dos de los clubes más importantes del país enfrentándose en una serie que definirá al campeón del semestre, el 2 de junio se jugará la final de ida, mientras que la vuelta se jugaría entre el 6 u 8 de junio.
