El piloto italiano de 19 años Kimi Antonelli (Mercedes) logró su primera victoria en la Fórmula 1 al ganar este domingo el Gran Premio de China, por delante de su compañero George Russell y de Lewis Hamilton, que se subió al podio por primera vez desde que fichó por Ferrari.
Antonelli, que el sábado se convirtió en el piloto más joven en lograr la pole position en la historia de la Fórmula 1, completó el fin de semana perfecto en una jornada en la los dos monoplazas de McLaren no tomaron la salida por problemas técnicos.
“Estoy sin palabras, a punto de llorar. Muchísimas gracias al equipo, porque me han ayudado a conseguir este sueño. Quería devolver a Italia a la cima y lo hemos hecho”, dijo el ganador.
El progidio italiano había perdido brevemente el liderato en la salida, pero una vez que volvió a ponerse al frente, controló el ritmo para ganar con autoridad.
“Ha sido una salida difícil, he cubierto demasiado el interior y les he dado demasiado a los Ferrari, pero el ritmo era bueno y hemos acabado por delante”, analizó Antonelli.
Charles Leclerc fue cuarto con el otro monoplaza Ferrari.
Hamilton vuelve a brillar
Hamilton, como ya había hecho en la carrera esprint del sábado, arrancó de maravilla y había tomado la delantera cuando los coches salieron de la primera zona de curvas.
Leclerc también hizo una arrancada brillante y logró adelantar a Russell, que había salido segundo en la parrilla.
Los cuatro primeros se intercambiaron posiciones varias veces antes de que un coche de seguridad en la vuelta 11 los llevara a todos a boxes.
Una vez que se asentó todo y volvió a relanzarse la carrera, Antonelli lideraba por delante de Hamilton, con Leclerc tercero y Russell cuarto.
En la vuelta 29, Russell había adelantado a los dos Ferrari y subido a la segunda posición, y se lanzó a intentar alcanzar a su joven compañero italiano, que para entonces ya tenía más de siete segundos de ventaja en pista.
El cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen prolongó el mal inicio de temporada de Red Bull cuando le dijeron que retirara su coche en la vuelta 46.
La pesadilla de McLaren
Peor le fueron las cosas a McLaren, con el campeón del mundo Lando Norris y Oscar Piastri fuera de juego antes de la salida.
El británico Norris se quedó bloqueado en el garaje mientras los mecánicos trabajaban en su coche y no pudo llegar a la parrilla.
“Es simplemente irritante”, exclamó Norris en la televisión Sky Sports, señalando con el dedo al bloque motor que funciona este año con un reparto 50/50 entre térmico y eléctrico.
“Es la primera vez que (fallo una salida), es difícil de digerir, pero es la ley de la competición en carrera”, añadió el británico.
El australiano Piastri sí llegó a la parrilla, pero tuvo que volver al garaje unos minutos después con un problema distinto.
El inicio de temporada está resultando por ahora muy complicado para la escudería británica, vigente campeona del mundo de constructores.
El fin de semana pasado, solo un McLaren tomó la salida de la carrera inaugural en Melbourne después de que Piastri sufriera un accidente cuando se dirigía a la parrilla de salida, lo que significa que el australiano aún no ha disputado ningún Gran Premio esta temporada.
Alexander Albon, de Williams, y Gabriel Bortoleto, de Audi, tampoco pudieron comenzar la carrera.