El Aston Villa continúa revalidando su extraordinario presente futbolístico. En una exhibición de carácter, los dirigidos por Unai Emery vencieron al Chelsea en Stamford Bridge, alcanzaron su undécima victoria consecutiva y quedaron a un paso de la cima de la Premier League.
Los “Villanos” atraviesan una racha histórica de triunfos que el club no vivía desde hace más de un siglo. Este éxito se debe al sólido esquema colectivo diseñado por Emery, donde el funcionamiento grupal potencia las individualidades. En el plantel destacan la seguridad de Emiliano “Dibu” Martínez bajo los tres palos, el liderazgo de Ezri Konsa en la zaga central, y la proyección constante de los laterales Ian Maatsen y Matty Cash. A esto se suma la inteligencia en la distribución de John McGinn y Youri Tielemans, el momento estelar de Morgan Rogers y la contundencia goleadora de su referente de ataque, Ollie Watkins.
El duelo de la fecha 18, enmarcado en el tradicional Boxing Day, comenzó cuesta arriba para la visita. Al minuto 37, el Chelsea se puso en ventaja tras un centro cerrado de Reece James que el brasileño João Pedro logró desviar para decretar el 1-0.
Sin embargo, la solución para el equipo de Birmingham llegó desde el banquillo. Ollie Watkins ingresó al campo al minuto 58 y solo cinco minutos después puso el empate tras aprovechar un pase filtrado entre líneas de Morgan Rogers. La estocada final llegó al minuto 84: Youri Tielemans ejecutó un tiro de esquina perfecto para que Watkins, elevándose por los aires, sellara de cabeza el 2-1 definitivo.
Con este resultado, el Villa suma 11 victorias en línea en todas las competiciones, consolidándose como la racha activa más larga del fútbol mundial. En su camino, los dirigidos por Emery han derribado a los gigantes del “Big Six”, venciendo en la presente temporada a Arsenal, Manchester City, Chelsea, Manchester United y Tottenham. El único que logró resistir el asedio fue el Liverpool, que se impuso 2-0 en Anfield.
Tras 18 jornadas, el Aston Villa se ubica en la tercera posición con 39 puntos, superado únicamente por el Manchester City que suma 40 unidades y el líder Arsenal que comanda la tabla de posiciones con 42 puntos. El próximo compromiso será una auténtica final anticipada: los “Villanos” visitarán el Emirates Stadium para enfrentar a los “Gunners” en un duelo directo por el liderato de la mejor liga del mundo.
