Bélgica escribió una de las páginas más emocionantes del Mundial 2026. Cuando parecía condenada a una eliminación inesperada frente a Senegal, la selección europea reaccionó en los minutos finales, remontó un marcador adverso de 2-0 y terminó imponiéndose 3-2 en el tiempo extra para sellar su clasificación a los octavos de final de la Copa del Mundo.
El conjunto dirigido por Rudi García necesitó una actuación heroica de Romelu Lukaku y Youri Tielemans para mantenerse con vida en el torneo. La victoria no solo le permitió avanzar de ronda, sino que también quedó registrada como una de las remontadas más memorables en la historia reciente de los Mundiales.
Senegal sorprendió a Bélgica desde el inicio
El partido comenzó con un dominio absoluto del conjunto africano. Senegal salió decidido a imponer condiciones, presionó la salida de Bélgica y encontró espacios constantemente en una defensa que lució incómoda durante gran parte del compromiso.
La superioridad quedó reflejada en el marcador al minuto 24. Habib Diarra aprovechó un rebote concedido por Thibaut Courtois dentro del área y definió con tranquilidad para colocar el 1-0, desatando la celebración de la afición senegalesa presente en el estadio.
Lejos de reaccionar, Bélgica continuó mostrando muchas dificultades para generar peligro. Kevin De Bruyne fue bien controlado por el mediocampo africano y los Diablos Rojos apenas inquietaron el arco defendido por Édouard Mendy durante la primera mitad.
Ismaïla Sarr dejó a Bélgica contra las cuerdas
La situación se complicó todavía más apenas comenzó el segundo tiempo. Al minuto 51 apareció Ismaïla Sarr para ampliar la ventaja después de controlar un largo pase dentro del área y definir con un potente remate que dejó sin opciones a Courtois.
Con el 2-0 en el marcador, Senegal estaba protagonizando una de las mayores sorpresas del Mundial 2026. El equipo africano no solo ganaba con autoridad, sino que además seguía generando ocasiones de peligro y estuvo muy cerca de marcar un tercer gol. Incluso, dos remates terminaron estrellándose en los postes, aumentando la sensación de que la clasificación estaba prácticamente asegurada.
Mientras tanto, Bélgica lucía sin respuestas futbolísticas y cada minuto acercaba más una eliminación que habría significado uno de los grandes fracasos del campeonato.
Romelu Lukaku cambió completamente el partido
Consciente de la gravedad de la situación, Rudi García decidió modificar el planteamiento ofensivo y envió al campo a Romelu Lukaku. La entrada del histórico goleador transformó el desarrollo del encuentro.
Su presencia permitió fijar a los defensores centrales, generar espacios para los mediocampistas y aumentar el volumen ofensivo de Bélgica. Poco a poco, los europeos comenzaron a instalarse cerca del área rival.
La recompensa llegó al minuto 86. Thomas Meunier envió un centro preciso desde la banda derecha y Lukaku apareció con su habitual potencia para marcar el descuento y devolver la esperanza a los Diablos Rojos.
El gol cambió completamente el aspecto psicológico del partido. Bélgica recuperó la confianza, mientras Senegal empezó a sentir el desgaste físico y la presión de sostener una ventaja mínima.
Youri Tielemans firmó una remontada inolvidable
Solo tres minutos después del descuento llegó el empate. Leandro Trossard levantó un balón al área y Youri Tielemans apareció completamente solo para conectar un certero cabezazo que significó el 2-2 y llevó el partido al tiempo suplementario.
La prórroga fue mucho más equilibrada. Bélgica tomó el control del balón, mientras Senegal intentó reorganizarse después del duro golpe recibido en el cierre del tiempo reglamentario.
Cuando todo parecía encaminado hacia la definición por penales apareció la jugada más polémica de la noche. En los últimos instantes del tiempo extra, el árbitro fue llamado por el VAR para revisar una acción dentro del área senegalesa tras un contacto sobre Tielemans.
Después de observar las imágenes, el juez decretó penalti a favor de Bélgica, una decisión que provocó intensas protestas por parte de los jugadores africanos.
El propio Tielemans tomó el balón con absoluta tranquilidad y convirtió el 3-2 definitivo con un potente remate que desató la celebración belga y silenció a Senegal, que estuvo a solo minutos de conseguir una clasificación histórica.
Bélgica entra en la historia del Mundial
La remontada permitió que Bélgica igualara una marca muy poco común en la Copa del Mundo. Apenas es la segunda ocasión en la historia que una selección logra remontar una desventaja de dos goles en una fase eliminatoria para avanzar de ronda.
Curiosamente, la primera vez también tuvo como protagonista a Bélgica. En el Mundial de Rusia 2018, los europeos vencieron 3-2 a Japón después de comenzar perdiendo por dos tantos, en otro partido que quedó grabado entre los más emocionantes del torneo.
Bélgica avanza con dudas y Senegal se despide con orgullo
Aunque el resultado le permite seguir soñando con conquistar el Mundial 2026, Bélgica dejó muchas dudas sobre su rendimiento colectivo. Durante más de 80 minutos fue ampliamente superada por una selección senegalesa que mostró intensidad, orden táctico y personalidad para competir frente a uno de los favoritos.
La entrada de Lukaku cambió el rumbo del partido, mientras que el liderazgo de Tielemans terminó siendo decisivo para completar una clasificación que parecía imposible.
Por su parte, Senegal abandona el Mundial con la frente en alto. El conjunto africano estuvo muy cerca de eliminar a una de las grandes potencias del fútbol europeo y confirmó el crecimiento competitivo que ha experimentado en los últimos años.
Ahora Bélgica ya piensa en los octavos de final, donde enfrentará al ganador de la llave entre Estados Unidos y Bosnia-Herzegovina. Si aspira a pelear por el título, deberá mejorar considerablemente su nivel, ya que una actuación como la mostrada frente a Senegal podría no ser suficiente en las siguientes rondas del Mundial 2026.