Deportivo Cali logró una importante victoria el viernes 3 de abril de 2026 al derrotar 2-1 a Junior de Barranquilla en el Estadio Romelio Martínez. Con este resultado, el conjunto dirigido por Rafael Dudamel ingresó al grupo de los ocho mejores de la Liga BetPlay, desplazando a Millonarios y fortaleciendo sus aspiraciones de playoffs.
Una victoria con olor a revancha
El partido correspondiente a la jornada 15 de la Liga BetPlay 2026 dejó claro que la efectividad puede superar el dominio de la posesión. Junior, que llegó como local con la intención de mantener su puesto en la zona alta, se encontró con un Deportivo Cali ordenado y letal en ataque.
Los dirigidos por Alfredo Arias controlaron en varios tramos el balón, pero carecieron de precisión en el primer tiempo. Por su parte, el Cali aprovechó sus oportunidades y contó con la figura estelar de Steven Rodríguez, quien firmó un doblete y aplicó la ‘ley del ex’ contra su antiguo equipo.
Steven Rodríguez brilla con doblete
El delantero Steven Rodríguez se convirtió en el gran protagonista del encuentro. Abrió el marcador al minuto 30′ con una definición de primera tras un preciso centro de Andrés Correa desde la izquierda.
En el minuto 70′, Rodríguez amplió la ventaja con un remate colocado desde fuera del área, luego de eludir a su marcador y recibir una excelente asistencia de Juan Ignacio Dinenno. Su doblete no solo le dio los tres puntos al Deportivo Cali, sino que demostró su gran momento de forma.
Antes, Avilés Hurtado había tenido la oportunidad de abrir el marcador desde el punto penal al minuto 22′, pero su disparo se fue elevado. Este error pudo costarle caro al equipo visitante, aunque la efectividad posterior compensó la falla.
Reacción tardía de Junior con gol de Luis Muriel
Junior de Barranquilla intentó reaccionar en el segundo tiempo. Generó más peligro y, al minuto 87′, consiguió el descuento a través de Luis Muriel, quien entró desde el banco y cobró con precisión un penal al palo derecho del arquero Alejandro Rodríguez.
El penal fue señalado por una falta sobre Joel Canchimbo. A pesar del gol del experimentado delantero, el tiempo no alcanzó para que los tiburones empataran. Junior se quedó con 25 puntos en la quinta posición, mientras que Deportivo Cali celebró su ascenso.
Cali entra a los ocho y sueña con playoffs
Con esta victoria, Deportivo Cali alcanzó los 22 puntos y se ubicó en la séptima casilla de la tabla de posiciones de la Liga BetPlay. El triunfo le permitió desplazar a Millonarios y meterse de lleno en la pelea por los cuartos de final.
El equipo verdiblanco mostró solidez defensiva y rapidez en transiciones, aspectos clave que Rafael Dudamel ha trabajado en las últimas fechas. Jugadores como Julián Quiñónes, Fabián Viáfara y Felipe Aguilar cumplieron un buen papel en la zaga, mientras que el mediocampo con Matías Orozco y Ronaldo Pájaro aportó equilibrio.
Próximos desafíos para ambos equipos
Ahora, Deportivo Cali mirará con optimismo sus próximos compromisos, enfrentando a rivales que le permitirán ratificar su buen momento. Por su lado, Junior de Barranquilla deberá rearmarse rápidamente, ya que se mantiene en zona de clasificación pero con la presión de no ceder más terreno.
Esta victoria no solo significa tres puntos vitales, sino también un impulso moral para un Deportivo Cali que vuelve a ilusionar a su hinchada con la posibilidad de clasificar a los playoffs de la Liga BetPlay y alejarse de los puestos de descenso.