Italia vivió una noche de pesadilla en Zenica este 31 de marzo de 2026. La selección dirigida por Gennaro Gattuso empató 1-1 con Bosnia y Herzegovina en el tiempo reglamentario y la prórroga, pero en la definición desde el punto penal cayó derrotada por 4-1, quedando eliminada del Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. De esta forma, los cuatro veces campeones del mundo se perderán por tercera vez seguida la cita planetaria, una crisis histórica para el fútbol italiano.
El partido en el Stadion Bilino Polje
El encuentro se jugó en un ambiente hostil en el Stadion Bilino Polje de Zenica. Moise Kean adelantó a Italia en el minuto 15, dando esperanza a la Azzurra. Sin embargo, Haris Tabakovic igualó para Bosnia y Herzegovina en el minuto 79, forzando la prórroga. Ninguno de los dos equipos pudo romper el empate en los 30 minutos adicionales, por lo que todo se decidió en la tanda de penaltis.
En la definición desde los once metros, Bosnia y Herzegovina estuvo mucho más efectiva. Los locales convirtieron 4 de sus lanzamientos, mientras que Italia solo anotó 1. El portero bosnio se erigió como figura clave al detener varios intentos italianos, sellando el pase histórico de su selección al Mundial 2026.
Una eliminación dolorosa para la Azzurra
Esta derrota representa un nuevo golpe para el fútbol italiano. Tras no clasificar al Mundial 2018 (eliminados por Suecia) ni al Mundial 2022 (eliminados por Macedonia del Norte), la Selección Italiana se queda nuevamente fuera de la máxima competencia. A pesar de haber superado con claridad a Irlanda del Norte en la semifinal de la repesca (2-0 con goles de Sandro Tonali y Moise Kean), el equipo no pudo cerrar el objetivo en Bosnia.
Gennaro Gattuso, quien asumió el cargo en busca de revivir al equipo, no pudo evitar la eliminación. Jugadores como Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni y Moise Kean entregaron esfuerzo, pero fallaron en el momento decisivo de los penaltis.
Bosnia y Herzegovina clasifica al Mundial 2026
Para Bosnia y Herzegovina es un logro enorme. La selección balcánica, liderada por veteranos como Edin Dzeko, ya había eliminado a Gales en penaltis en la semifinal de la repesca. Ahora, con esta victoria 4-1 en la tanda ante Italia, clasifican por segunda vez en su historia a una Copa del Mundo (la anterior fue en 2014).
El triunfo en casa ante una potencia como Italia genera una fiesta en todo el país y posiciona a Bosnia como una de las sorpresas de las eliminatorias europeas rumbo al Mundial 2026.
¿Qué sigue para Italia?
La eliminación abre un profundo debate en Italia sobre el presente y futuro del fútbol nacional. La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) deberá analizar las causas de esta nueva decepción y planificar un proceso de reconstrucción. Mientras tanto, Bosnia y Herzegovina celebrará su clasificación y comenzará a preparar su participación en la fase de grupos del Mundial 2026. Esta repesca europea dejó claro que en el fútbol actual cualquier selección puede dar la sorpresa, incluso en definiciones dramáticas por penaltis.