Protegiendo su liderato de la ATP, Jannik Sinner reapareció el martes con un rotundo triunfo en el Abierto de Estados Unidos, donde Iga Swiatek arrolló a la colombiana Emiliana Arango y Coco Gauff superó una batalla de tres horas.
Sinner, el vigente campeón del Grand Slam de Nueva York, salió a escena en la jornada de cierre de la primera ronda.
A su alrededor sobrevolaban ciertas dudas sobre su estado físico, después de su abrupto abandono la semana pasada en la final del Masters 1000 de Cincinnati ante Carlos Alcaraz.
El número uno mundial se encargó de despejar los interrogantes, avasallando al checo Vit Kopriva (89) por 6-1, 6-1 y 6-2 en apenas una hora y 38 minutos.
“Estoy muy feliz de estar sano nuevamente”, afirmó Sinner. “Hicimos todo lo posible para estar en la mejor forma posible”.
La victoria de Alcaraz en su estreno el lunes no dejaba ningún margen de error a Sinner en su doble reto en Nueva York.
El transalpino quiere ser el primero en repetir título desde los cinco que encadenó Roger Federer (de 2004 a 2008) y también marcharse de la Gran Manzana consolidado en la cima de la ATP.
Para mantener el número uno necesita pasar de la tercera ronda y mejorar el resultado final de Alcaraz en el último torneo de Grand Slam del año.
En la segunda ronda le espera una prueba mucho más seria contra el australiano Alexei Popyrin (36), verdugo el año pasado de Novak Djokovic.
Gran remontada de Cerúndolo
Uno de los duelos más emocionantes del torneo lo protagonizó el argentino Francisco Cerúndolo, que se levantó de dos sets en contra ante el italiano Matteo Arnaldi (64).
Cerúndolo, 19 de la ATP, derrotó a Arnaldi por 3-6, 2-6, 7-5, 6-4 y 6-3 después de tres horas y 44 minutos.
El tenista de Buenos Aires, que jugará la segunda ronda ante el suizo Leandro Riedi (435), nunca había remontado dos sets en un partido de Grand Slam.
Otros dos argentinos, Tomás Etcheverry y Francisco Comesaña, ya habían sellado sus boletos a la segunda fase.
Sin resignarse a la dictadura de Sinner y Alcaraz, ganadores de los últimos siete trofeos grandes, el resto de figuras iniciaron camino confiando en un resbalón de los jefes del circuito.
Novak Djokovic, Jack Draper y Ben Shelton ya estaban instalados en segunda ronda y el martes Alexander Zverev fue el último en apuntarse.
El alemán, tercer sembrado, venció 6-2, 7-6 (7/4) y 6-4 al chileno Alejandro Tabilo, que le plantó batalla especialmente en el segundo set, en el que tuvo una pelota para ganarlo.
La polaca Iga Swiatek, por su parte, confirmó su extraordinaria forma al batir a la colombiana Emiliana Arango por 6-1 y 6-2 en una hora justa.
Campeona del US Open en 2022, Swiatek luce pletórica de confianza tras sus sonados triunfos en Wimbledon y el WTA 1000 de Cincinnati.
La estrella polaca acumula ahora 65 torneos seguidos avanzando de la primera ronda, superando el anterior récord de 64 de la legendaria Monica Seles.